Visiter Portland dans le Maine : immanquables & bonnes adresses

Les villes américaines ont ce petit je-ne-sais-quoi qui donne irrésistiblement envie d’y revenir. Après nos séjours à Miami, Tucson ou encore New York (pour ne citer que quelques destinations), cap à Portland, jolie ville du Maine en Nouvelle-Angleterre.

Balayée par les vents de l’Atlantique, c’est sur une péninsule du nord-est des États-Unis, bordée d’une myriade d’îles que Portland s’est ancrée. Les anciennes bâtisses de briques rouges accueillent désormais cafés de quartier, galeries et restaurants novateurs, tandis que les pavés du Vieux-Port résonnent au rythme tranquille des passants et pêcheurs. À quelques encablures, les goélettes glissent sur la baie de Casco pendant que le Portland Head Light dresse sa silhouette majestueuse, icône du littoral et muse de peintres comme Edward Hopper.

Portland : joyau confidentiel du Maine

Pourquoi visiter Portland dans le Maine ? Loin de l’agitation de son homonyme de l’Oregon (qui lui emprunta le nom), la ville natale de Stephen King séduit par son charme maritime, son atmosphère décontractée ainsi que sa scène culinaire. En effet, les bonnes adresses à Portland ne manquent pas pour rythmer votre séjour de 2 ou 3 jours. Située à moins de deux heures de Boston et à trois heures du parc national d’Acadia, cette petite ville portuaire s’inscrit comme une belle étape pour les amoureux de l’Amérique confidentielle en marge des circuits classiques.

Point de départ idéal pour un road trip sur la côte du Maine, on y mange incroyablement bien, on y respire l’air iodé de l’océan, et surtout, on savoure le temps. Si ça ce ne sont pas de réels arguments pour visiter Portland ?

À lire aussi

Côte est USA — 2 jours pour visiter Boston à l’automne

Lire l'article

Où dormir à Portland, Maine ?

The Longfellow dans le quartier West End

Si vous aimez à la fois les hôtels esthétiques, confortables et engagés, ne cherchez pas plus loin que The Longfellow pour votre séjour à Portland dans le Maine. Situé dans le quartier résidentiel et arty du West End, sur la branchée Congress Street, l’hôtel incarne parfaitement le caractère de Portland : discret et raffiné.

Dès l’entrée, vous êtes accueilli dans un vaste hall cathédrale, baigné de lumière, où se mêlent matériaux nobles, lignes modernes et clins d’œil au passé — une véritable ambiance de “vieux comptoir” boisé et vintage, comme on n’en trouve qu’aux États-Unis.

Avec seulement une quarantaine de chambres, l’hôtel Longfellow privilégie l’intimité et la qualité. Et cela se ressent dans les petites attentions du personnel. Mais ce qui fait vraiment la différence ici, c’est l’engagement éco-responsable assumé de l’établissement, visible jusque dans les moindres détails :

• matériaux durables 
• zéro plastique à usage unique,
• produits de toilette non testés sur les animaux,
• collaboration avec des artistes et artisans locaux pour la décoration.

Au-delà de l’hôtellerie, le Longfellow a été pensé comme un endroit à vivre. Les locaux eux-mêmes s’y réunissent le soir pour l’apéro au Five of Clubs ou prennent un matcha to-go au Twinflower café. Enfin pour parfaire l’expérience (si vous y restez 2 nuits comme ce fut notre cas), profitez d’un moment de détente au Astraea spa qui se privatise.

DISPONIBILITÉS & TARIFS 2025 →

Que faire à Portland ?

Après avoir posé nos valises à l’hôtel, nous sommes partis explorer au fil du hasard le centre historique de Portland et voici les visites et points d’intérêts qu’on vous recommande. Vous trouverez également en fin d’article quelques idées d’explorations supplémentaires à faire dans le Maine.

Le vieux-port (Old Port), cœur vibrant de Portland

Impossible de visiter Portland Maine sans passer par le Vieux-Port. Ce quartier historique, aux rues pavées bordées d’entrepôts en briques rouges reconvertis en boutiques, galeries et restaurants, est le véritable centre névralgique de la ville. En automne, quand la ville connaît son pic touristique, l’ambiance y est particulièrement animée, et le homard du Maine y est à l’honneur dans presque tous les menus.

Flânez le long de la baie de Casco, arrêtez-vous au Harbor Fish Market pour sentir l’atmosphère d’un vrai marché de pêche, et perdez-vous dans les ruelles pleines de charme comme Wharf Street, Exchange Street ou Congress Street. Si le centre historique se découvre aisément à pied, des tours de la ville sont organisés en trolley, ce petit tram vintage coloré qui nous donne irrésistiblement l’impression d’avoir fait un bon dans le passé. La balade dure 2 heures et vous mènera jusqu’au Portland Head.

JE RÉSERVE EN AVANCE MA VISITE EN TROLLEY →

Cape Elisabeth et le phare de Portland Head

À seulement quelques minutes en voiture du centre-ville, Cape Elizabeth abrite le majestueux Portland Head Light, le plus ancien phare de l’État du Maine. Construit à la fin du XVIIIe siècle sur ordre de George Washington, il domine l’océan Atlantique depuis un promontoire rocheux battu par les vents. Le site est particulièrement spectaculaire au lever du soleil, avec ses couleurs dorées qui embrasent les falaises et les flots.

Vous saviez que le Maine était l’état américain possédant le plus de phare ? Si vous faites un road trip de 3 jours sur la côte du Maine (ce qu’on vous suggère chaudement), vous en verrez beaucoup. Pas moins de 65 dont certains sont très photogéniques. Je pense au Rockland Breakwater Lighthouse, posé au bout d’une longue digue de presque 2 kilomètres. Le Bass Harbor Head Light Station situé dans le parc national d’Acadia est un autre spot prisé pour le lever de soleil ou bien le Cape Neddick accroché à son île solitaire. Bref, vous l’aurez compris, si vous aimez les phares, vous n’aurez que l’embarras du choix dans le Maine. 

Les musées de Portland

Pour une dose de culture ou tout simplement si le beau temps n’est malheureusement pas au rendez-vous, il faut savoir que Portland est une ville résolution créative. Parmi les musées qu’on vous recommande : 

1. Le Portland Museum of Art, plus grand musée d’art du Maine, abrite une collection riche allant de l’art américain classique aux œuvres contemporaines.
   
   Tarif : 20$ / adulte, gratuit pour les -21 ans et le vendredi de 16h à 20h
   Fermé le lundi.
   
2. Le Children’s Museum & Theatre of Maine : énorme complexe qui propose des expositions interactives et ludiques, idéales pour les plus jeunes.
   
   Tarif : 20$ / adulte, gratuit pour les -18 ans
   Fermé le mardi.
   
3. La Victoria Mansion, joyau de l’architecture victorienne du XIXe siècle, transporte les visiteurs dans une autre époque. Meublée d’origine et richement décorée, elle offre un aperçu fascinant du mode de vie bourgeois à l’époque de la Guerre de Sécession.
   
   Tarif : 19,25$ / adulte
   Ouvert tous les jours (10am – 4pm) sauf les jours fériés américains.

Croisière vers Peaks Island

Envie de prendre le large ? Montez à bord d’une goélette traditionnelle pour une croisière dans la baie de Casco. Direction Peaks Island, petite île pleine de charme accessible en une quinzaine de minutes depuis le port. Vous y verrez des phoques, les paysages maritimes de la région et quelques-uns des principaux phares. C’est une chouette excursion à faire l’été et si vous envisagez de rester 2 jours à Portland.

Une croisière plus classique, moins chère et très bien notée est également possible au départ du Port de Portland.

Fort Sumner Park pour une vue imprenable sur Portland

Pour une vue panoramique sur Portland Maine, grimpez jusqu’au Fort Sumner Park, situé sur les hauteurs du quartier résidentiel de Munjoy Hill dans l’east end. Depuis ce parc discret, la vue sur les toits de la ville et la baie est tout simplement sublime — surtout au coucher du soleil.

À lire aussi

Visiter New York — incontournables & conseils pour un 1er voyage

Lire l'article

Nos bonnes adresses à Portland

Infos pratiques pour visiter Portland Maine

Quand partir ?
La meilleure période pour visiter Portland Maine s’étend de mai à octobre, avec un pic d’animation en été et de magnifiques couleurs à l’automne. L’hiver est plus calme mais la ville conserve son charme hors saison.

Y aller
→ Depuis Boston : 2h en voiture ou en train (ligne Amtrak Downeaster).
→ Depuis Montréal : environ 5h de route, parfait pour un week-end prolongé.
→ Aéroport : Portland International Jetport (PWM), à 10 min du centre-ville.

Se déplacer
La ville est à taille humaine : on s’y déplace facilement à pied ou à vélo. La location de voiture n’est pas nécessaire, sauf si vous venez de Boston ou Montréal et à moins d’envisager un road trip à travers le Maine. Attention par contre à ne pas vous garer n’importe où. Les locaux sont assez stricts sur la réglementation.

Que faire dans les environs de Portland ?

Voici une suggestion de visites ou arrêts à faire lors d’un road trip dans le Maine :

• Randonner au Parc national d’Acadia
• Voir les plus beaux phares du Maine : Prospect Harbor, Bass Harbor Head Light Station, Rockland Breakwater, Cape Neddick
• Dormir en pleine nature au Under Canvas Acadia
• Se promener sous la jetée de Old Orchard Pier
• Manger une glace chez Rococo à Kennebunk

En résumé : pourquoi visiter Portland Maine ?

Portland c’est le charme du Maine et de la Nouvelle-Angleterre condensé dans une petite ville vivante et accueillante. Entre son vieux port animé, son phare emblématique, sa gastronomie de haut vol et son ambiance mi-arty mi-bohème, le pays du homard offre un parfait équilibre entre nature, culture et douceur de vivre. Si vous aimez voyager aux États-Unis et y découvrir de nouvelles destination, laissez-vous séduire par la secrète Portland.