Notre guide pour visiter Suncheon et ses environs en 2 ou 3 jours

La baie de Suncheon abrite l’un des plus grands marécages du monde veillé par de merveilleux paysages de montagne. C’est un argument à lui seul pour venir explorer la partie la plus australe de Corée du Sud. Et quitte à faire le voyage jusqu’ici (même si le transfert depuis Séoul ou Busan est dérisoire. À ce sujet, on vous explique les temps de transport un peu plus bas dans l’article), autant en apprécier toutes les possibilités. Les environs naturels (plantations de thé en terrasse, les seules en Corée du Sud !) aussi bien que culturels (village traditionnel, temple coréen) valent assurément le détour. Et vous allez vite comprendre pourquoi.

☞ Disclaimer : nous sommes partis 1 mois en Corée du Sud pour documenter ce pays dont on entend beaucoup parler (K-pop, K-drama) mais dont on a peu d’images en tête. Cet article s’intègre à notre dossier voyage en Corée du Sud dans lequel vous trouverez toutes nos étapes, conseils, itinéraire et budget.

Cinquante nuances de vert à Suncheon

Suncheon est une ville de taille moyenne du district de Jeolla et se situe dans le sud-ouest de la Corée du Sud. Son nom est intimement lié à la baie de Suncheon, une zone marécageuse protégée et principal attrait touristique de la région. C’est une belle étape de voyage si vous êtes sensibles aux paysages naturels, à l’écologie et que vous cherchez un peu d’insolite.

Comment se rendre à Suncheon

Options de transport depuis Séoul :
🚅 Train : Optez pour le KTX (le TGV Coréen), confortable et rapide. Depuis la gare de Séoul, comptez un peu moins de 3 heures pour rejoindre Suncheon. 40.000 wons / adulte (le prix est indicatif). Les départs sont réguliers à hauteur d’une dizaine de trajet quotidien.
🚎 Bus : Des bus interurbains sont disponibles depuis la gare routière de Séoul (Central City ou Station Express bus terminal). L’option est un peu plus longue mais plus économique : environ 4 heures de trajet, en moyenne 25.000 wons / adulte.
✈️ Avion : les trajets aériens ne sont pas indispensables. Le temps de rejoindre l’aéroport de Séoul + le trajet en avion (1h30) + le transfert de l’aéroport jusqu’au centre-ville de Suncheon : vous irez aussi vite en train ou en bus. 

Options de transport depuis Busan :
🚅 Train : un peu moins de 3 heures en direct
🚎 Bus : environ 3h30 au départ de la gare routière (Central Bus Terminal-NOPO)

Où loger à Suncheon ?

Pour visiter Suncheon et ses environs, choisissez un hôtel idéalement situé près de la gare. C’est Comptoir des Voyages qui nous a déniché cette belle adresse. Nous leur avons fait confiance pour une partie de notre séjour et en l’occurence pour cette étape de voyage à Suncheon qu’ils nous ont recommandé. Nous avons déjà détaillé ici les avantages de partir en Corée du Sud avec une agence de voyage si ça vous intéresse.

À mi-chemin entre l’auberge de jeunesse et le boutique-hotel, ils ont tapé dans le mille avec le Baguni Hostel. Situé à 15 minutes à pied de la gare, on a particulièrement apprécié le design épuré de notre chambre. Ses tons neutres et ses matières naturelles.

Les + :

• Une décoration moderne,
• La situation parfaite pour explorer les environs de Suncheon (le bus en direction de la baie de Suncheon et Naganeupseong passe en bas de l’hôtel),
• Possibilité de faire ses lessives à la blanchisserie de l’hôtel,
• Cuisine partagée (frigo, plaque, assiette …).

☞ Manque de disponibilités, trouvez d’autres hôtels à Suncheon.

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Incontournables à faire autour de Suncheon

1. La baie de Suncheon

La baie de Suncheon est une zone humide qui abrite une faune et une flore exceptionnelle. Elle se situe à mi-chemin entre la ville de Suncheon et Yeosu et fait partie des plus grandes zones marécageuses mondiales. On y trouve notamment la plus grande concentration de roseaux de Corée et plus d’une centaine d’oiseaux migrateurs y transitent. Pour cette raison, la baie de Suncheon est inscrite au registre de Ramsar (au même titre que le Pentenal brésilien, les Everglades en Floride ou le Delta du Mekong).

Pour la visiter, rien de plus simple : des passerelles en bois permettent de se promener au cœur de la réserve. Ce qui permet de préserver l’écosystème et d’éviter d’aller piétiner là où il ne faut pas. Sur ce principe, les Coréens sont très respectueux et “carrés”. L’apogée de la balade se fait au sommet du mont Yongsan où plusieurs belvédères sont aménagés.

⭐️ Notre conseil : Visitez la baie de Suncheon en fin de journée pour profiter d’une lumière rasante et dorée. L’ascension jusqu’à l’observatoire de Yongsan est un must, davantage encore pour assister au coucher de soleil. Après une petite ascension (facile), s’ouvre le plus beau panorama de la baie de Suncheon. Nous sommes repartis à la tombée de la nuit. Aucune inquiétude à avoir, le chemin est tapé et éclairé. 

INFOS PRATIQUES | visiter la baie de Suncheon

Nom coréen : 순천만습지
Tarifs : il y a différent prix en fonction de l’heure de visite. Nous sommes rentrés 1 heure avant la fermeture pour bénéficier d’une remise et l’entrée pour Suncheonman nous a coûté 8000 wons / adulte (env. 5,50€). Si vous êtes véhiculés, le parking coûte 3000 wons (env. 2€).
Horaires : 8h à 18h
Comment y aller sans voiture ? Prendre le bus 67 depuis la gare de Suncheon et descendre à l’arrêt « Suncheonman ».
Activités : des excursions en bateau sont possibles au départ de l’unique embarcadère. Vous ne pourrez pas le louper, il n’y a qu’un chemin possible. Prix : 7000 wons / adule (env. 5€) pour une excursion de 35 minutes.
Bonne adresse :  On adore le café House is the bay dans un superbe hanok à l’entrée du site. Pour le situer tapez sur Naver Map « Mandaejae ».

2. Les jardins Suncheon Bay National Garden : notre avis 

Suncheon Bay National Garden a été créé à l’occasion de l’exposition internationale des jardins de la baie de Suncheon.

Le jardin se compose de différente section, chacune d’elle représentant un pays : jardin français, hollandais ou encore japonais. À notre sens ce n’est pas une visite incontournable car on la trouve davantage destinée aux Coréens. Sauf si vous êtes contents de voir une reproduction de Keukenhof, le parc de tulipe le plus célèbre. Si vous visitez Suncheon en plusieurs jours alors profitez-en. Si ce n’est pas le cas et que votre temps est un peu compté, on vous conseille de vous concentrer sur des visites et sites plus intéressants.

En visitant le jardin botanique de Suncheon vous pourrez prendre le Sky Cube pour rejoindre la baie de Suncheon. Mais honnêtement, quitte à prendre une navette originale, optez pour celle du Haeundae Blue Line Park à Busan (plus sympathique et en plus, vous serez seul dans votre petite cabine. Contrairement au Sky Cube qui peut accueillir 8 personnes).

INFOS PRATIQUES | Suncheon Bay National Garden

Nom coréen : 순천만 국가정원
Tarif Suncheon Bay Garden : 15 000 wons /adulte (env. 10€)
Tarif Sky Cube : 6000 wons /adulte pour l’aller simple (env. 4€)
Ouverture : 8h30-18h (hiver), 19h (mars, avril, octobre) ou 20h (été)

3. Le village traditionnel de Naganeupseong

Pour rejoindre Naganeupseong, nous nous sommes levés tôt car en fin de matinée nous avions notre train pour Busan. Nous avions hésité car cela rajoutait du temps en bus mais je ne regrette absolument pas d’y être allé. C’est même l’une de nos étapes coup de cœur.

Au départ de Suncheon, notre bus emprunte une route qui file à travers la campagne coréenne. À notre arrivée, d’intriguants jangseung nous accueillent. Ce sont des totems chamaniques sculptés dans le bois qui protègent des démons. Le village est calme, le guichet lui, fermé. On y pénètre en restant discret. Un habitant intrigué par notre présence entame le dialogue et nous raconte l’histoire du village.

Naganeupseong est un village fortifié et historique coréen situé dans les environs de Suncheon. Il mérite votre attention car c’est une belle (et rare) démonstration d’un village de l’ère Joseon où les hanoks* sont intégralement coiffées par un toit de chaume. Au même titre qu’Hahoe près d’Andong et Yangdong, deux autres villages historiques de Corée du Sud.

Le village de Naganeupseong est aussi important pour sa muraille qui mesure 1400 mètres de long. Elle fut érigée sous la dynastie Joseon pour repousser les incursions des pirates nippons. Sa première construction en terre débuta en 1397 mais c’est en 1629 que son aspect définitif pris forme (celui qu’on connait de nos jours). En évitant de nouvelle construction moderne, la muraille permis au village de garder toute son authenticité faisant de Naganeupseong une étape importante à voir dans le sud de la Corée du Sud.

*le terme “hanok” désigne l’habitation traditionnelle en Corée du Sud. Dans la hiérarchie des hanoks, ceux ayant un toit en tuile servaient aux aristocrates et action politique. Quant aux hanoks en toit de chaume, ils servaient d’habitation pour les classes inférieures et les paysans.

INFOS PRATIQUES | Naganeupseong

Nom coréen : 순천 낙안읍성
Tarif : 4000 wons /adulte (env. 3€). Gratuit en venant très tôt avant l’ouverture.
Comment aller à Naganeupseong sans voiture ? Nous avons pris un bus en bas de notre hôtel (env. 40mn de trajet). Téléchargez l’application Naver Map (c’est comme ça que nous trouvions quel bus prendre) et utilisez la T-Money. Pensez à consulter cet article pour comprendre comment se déplacer en Corée du Sud.
⚠️ Notez bien que Naganeupseong est un village habité. Il est donc important de rester le plus respectueux possible surtout si vous venez très tôt comme nous. 

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4. Les champs de thé vert de Boseong 

La tradition du thé vert en Corée du Sud trouve ses racines lors du Royaume de Silla. C’est la Chine qui l’a introduit avant que le thé ne pousse naturellement dans la province de Jeolla. Les champs de thé vert qu’on visite à Boseong appartiennent à la plantation Daehan Dawon ouverte en 1957 sur un développement initié par les Japonais vingt-sept ans plus tôt.

Nous avons rejoint Boseong depuis Suncheon en train (⚠️ uniquement 2 trajets par jour) avant de prendre un bus jusqu’à l’entrée de la plantation. Un plan détaillé propose les différentes possibilités de promenade (vers l’observatoire à travers les plantations en terrasse ou vers la bambouseraie). Profitez-en pour faire quelques emplettes et acheter du thé vert.

🍦 Ne manquez pas la glace au matcha, délicieuse et bien appréciée après la balade à travers les plantations.

⭐️ Si vous cherchez d’autres endroits pour apprécier les plantations de thé coréenne, sachez qu’en longeant la nationale vous déboucherez sur un beau panorama. Une alternative intéressante et gratuite qu’on a souligné sur notre Google Map (en fin d’article) !

⏳ Une excursion d’une journée complète aux champs de thé de Boseong peut sembler un peu longue et suite à notre expérience, on vous le confirme : une demi-journée aurait suffi. Nous avons tenté de revenir plus tôt à Suncheon en bus, mais sans succès, car ce dernier était complet.

INFOS PRATIQUES | Daehan Dawon tea plantations

Nom coréen : 보성녹차밭 대한다원
Tarif : 4000 wons /adulte (env. 3€)
Horaires : 9h-20h (été) et 9h-19h (hiver)
S’y rendre : Train depuis Suncheon, puis à la gare de Boseong, prendre le bus 70 ou 72 (env. 30 minutes de trajet).
Passer la nuit à Boseong : Jinrae Lee’s Traditionnel House (magnifique hanok traditionnel qu’on peut réserver en avance sur Booking) ou cet hébergement plus adapté si vous voyagez en Corée du Sud en famille.
⚠️ Nous pensions que le thé à la vente était plus cher à la plantation. Grosse erreur. Les seuls endroits à Séoul qui le vendaient, pratiquaient des prix plus chers. Je vous conseille sincèrement de faire vos emplettes directement ici. Vous trouverez différents types de thé : Sejak, Jungjak, Daejak mais aussi du thé Woojeon (en provenance de l’ile de Jeju).

5. Seonamsa et Songgwangsa, deux temples à voir près de Suncheon 

Les temples de Seonamsa et de Songgwangsa sont situés dans le parc provincial Jogyesan. S’ils suivent les mêmes principes bouddhistes et affichent une architecture similaire, chaque temple a sa propre atmosphère et sa spécificité.

Par exemple, Songgwangsa est considéré comme l’un des trois temples joyaux de la Corée du Sud. À l’inverse d’autre temple, à Songgwangsa il n’y a pas de pagode. C’est ici que plusieurs moines auraient atteint l’illumination et donc seraient devenus un Bouddha (but ultime du bouddhisme). C’est un temple très respecté pour sa sagesse.

Le temple de Seonamsa est quant à lui apprécié pour son cadre naturel avec lequel il s’harmonise, avec son pavillon, ses sentiers de randonnée mais surtout son pont : Seungseongyo. Les Coréens viennent de loin pour observer cette œuvre de pierre, considéré comme l’un des plus beaux ponts anciens de Corée (époque Joseon).

Anecdote insolite : les toilettes traditionnelles de Seonamsa sont reconnues comme bien culturel (les premiers à l’être !).

☞ Dormir avec des moines, le feriez-vous ? On a testé l’expérience Temple Stay, un programme ouvert aux touristes qui permet de s’immerger dans la culture bouddhiste. On vous raconte nos 2 expériences dans l’article : dormir dans un temple en Corée du Sud.

À lire aussi

Temple Stay en Corée du Sud : pourquoi vous devez tester ?

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6. Suncheon Drama filming 

Si vous êtes fan du cinéma coréen (des K-dramas), c’est une visite à ne pas manquer. Ce sont les plus grands studios de cinéma du pays, le Universal Studios coréen. Et si on penserait naturellement qu’ils soient construits à la capitale Séoul, étonnamment c’est à Suncheon qu’ils se situent.

Les plateaux sont séparés en trois temporalités différentes : Suncheon dans les années 1950, une reproduction du quartier Bongcheon-dong (1960) et la banlieue de Séoul des années 1970. À la manière des hanboks, ici aussi on peut louer des costumes, cette fois des tenues de lycée des années 80.

INFOS PRATIQUES | Suncheon Drama filming

Nom coréen : 순천 드라마 촬영장
Tarif : 3000 wons /adulte (env. 2€)
Ouverture : 9h-18h
S’y rendre : prendre le bus 77 depuis la gare de Suncheon et s’arrêter à l’arrêt « Suncheon Drama Set ». 

Conseils pratiques pour une visite de Suncheon 

Nous sommes restés 2 jours à Suncheon sur notre itinéraire d’1 mois en Corée du Sud. Sans voiture, vous ne pourrez pas tout faire, c’est une certitude. Comme expliqué précédemment, l’excursion aux plantations de thé dure la journée complète car il n’y a que 2 trajets de train entre Suncheon et Boseong. Les trajets en bus pour rejoindre les temples sont à prendre en compte également.

2 jours à Suncheon, itinéraire suggéré

• Jour 1 : visiter le village traditionnel de Naganeupseong puis participer à un atelier et déjeuner sur place. L’après-midi, découverte de la baie de Suncheon. En fonction de vos envies voyage, inclure la visite du Jardin botanique ou non. Coucher de soleil depuis l’observatoire.
• Jour 2 : excursion à la journée aux plantations Daehan Dawon (en transport en commun).

• Avec un jour supplémentaire, vous pourriez visiter l’un des temples des environs de Suncheon.

Si vous êtes véhiculés, en 2 jours vous pourrez faire toutes les propositions de visite cités dans cet article. 

Conseils sur la meilleure période pour visiter Suncheon :

• Printemps : apogée de floraison au jardin botanique de Suncheon. 
• Été : il fait beau mais chaud. Beaucoup de monde. 
• Automne : pic de floraison des roseaux dans la réserve de Suncheonman. Belles couleurs automnales au village Naganeupseong. Température agréable pour les visites.  
• Hiver : pas la meilleure période. 

🔎 Sur notre carte spéciale Corée du Sud vous pouvez visualiser tous les temps forts de notre voyage (bonnes adresses, idées de visites, temples, rando..)

En résumé, la ville de Suncheon est une base idéale pour visiter le sud de la Corée du Sud. Elle charme par sa combinaison réussie de modernité et d’attraits culturels intéressants. Qui plus est, accessibles de manière aisée depuis la gare ou en bus. Associée à sa célèbre baie, Suncheon offre une belle excursion coréenne sur 2 à 3 jours. Avec des panoramas côtiers spectaculaires uniques et une biodiversité remarquable, la baie de Suncheon constitue indiscutablement l’un des plus beaux paysages de Corée du Sud.

☞ Vérifiez que vous avez pensé à tout avant le départ en Corée du Sud