Traversée des 3 Vallées : notre randonnée itinérante en Savoie

Bien connu des amoureux de poudreuse durant la saison hivernale, les 3 Vallées se métamorphosent en fabuleux terrain de jeu l’été. Et quel décor : idéal pour une randonnée en Savoie. Ce domaine regroupe plusieurs vallées emblématiques savoyardes comme Courchevel, Méribel ou Les Menuires. Le choix est immense et pluriel pour la pratique sportive mais cette fois-ci nous nous sommes contentés de partir en trek pour une traversée des 3 Vallées en 4 jours. 

⭐️ Cette randonnée n’est pas officialisée, ni balisée à proprement parlé. C’est un itinéraire construit sur-mesure qu’on partage ici avec plaisir pour que vous puissiez le réaliser à votre tour. Belle idée de randonnée à faire en Savoie, ce trek offre une parfaite introduction aux richesses naturelles du massif de la Vanoise.

• Étape 1 : du Lac de la Rosière au refuge du Grand Plan
• Étape 2 : du Grand Plan au refuge de Péclet-Polset
• Étape 3 : de Péclet-Polset à Saint-Martin-de-Belleville
• Étape 4 : de Saint-Martin-de-Belleville au Lac du Lou

Notre traversée des 3 Vallées en bref :

• Durée : 4 jours / 3 nuits
• Difficulté : niveau intermédiaire. Une bonne condition reste nécessaire pour l’itinérance même s’il n’y a aucune difficulté sur ce parcours de randonnée
• Distance totale : ~65 km
• Dénivelé positif cumulé : ~3276 m
• Hébergement : refuges gardés
• Période conseillée : fin juin à début septembre
• Accès : départ depuis Brides-les-Bains accessible en train puis navette pour Courchevel pour commencer officiellement la traversée. Retour depuis Les Menuires en bus jusqu’à Brides-les-Bains.

4 jours de randonnée en Savoie dans les 3 Vallées

Jour 1 : de Courchevel au refuge du Grand Plan

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Au petit matin nous avons sauté dans une navette devant l’office de tourisme de Brides-les-Bains pour rejoindre Courchevel. C’est depuis le lac de la Rosière et sa belle couleur émeraude que débute officiellement cette randonnée dans les 3 Vallées. Le cadre est déjà enchanteur en lisière du Parc national de la Vanoise : sapins, lac de montagne, et le grondement lointain d’une cascade.

La montée s’effectue d’abord en sous-bois, le long d’un sentier botanique, avant de tomber sur la cascade des Poux, bien apprécié pour une pause fraîcheur. Il faut ensuite suivre la route des Avals jusqu’à son bout, puis le vallon de la Rosière. La végétation se veut rase, entouré de crêtes majestueuses, on profite à plein poumon de ces paysages pour nous seuls.

Le sentier est toujours plus sauvage. On chemine à flanc de montagne jusqu’au refuge du Grand Plan (2 300 m), niché dans un coin reculé de la vallée des Avals, véritable porte d’entrée pour réaliser cette traversée des 3 Vallées à pied. Arrivés assez tôt pour profiter du refuge (pour se faire plaisir avec les tartes maison, vous savez ;), on prend possession de notre petit chambre cosy qui offre une vue imprenable sur celui qu’on appelle ici tendrement le Petit Mont Blanc.

Le soleil est bien assez haut encore, on décide alors d’alléger nos sacs pour repartir randonner et faire une petite extension vers les Lacs Merlet, autre joyau du Parc national de la Vanoise. Si vous avez encore un peu de jus dans les jambes, je vous le recommande vraiment. Ce n’est pas très difficile et absolument merveilleux. Depuis le refuge du Grand Plan comptez 3,90km, D+ 191m, 1h pour un aller-retour. Je vous mets ma trace GPX ici.

Refuge du Grand Plan
Gardienné par Laurent, Isabelle & Tej du 14 juin au 15 septembre
Tarif en demi-pension : 56€
Réservations

Jour 2 : du Grand Plan au refuge Péclet-Polset 

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Cette deuxième journée de notre randonnée de 4 jours en Savoie débute dans une ambiance de haute montagne, à la frontière toujours du Parc national de la Vanoise. L’itinéraire grimpe d’abord vers le col des Saulces (2 456 m), offrant une vue saisissante sur les crêtes environnantes et l’Aiguille du Fruit (3 051 m).

Au cœur du parc national de la Vanoise

On poursuit sur une splendide corniche panoramique qui nous guide jusqu’au col du Mône, sur un sentier aérien qui domine le vallon des Avals. Ceux qui ont encore de l’énergie peuvent grimper jusqu’à la table d’orientation du Petit Mont Blanc pour un 360° impressionnant sur les glaciers de la Vanoise et par temps dégagé, sur le Mont-Blanc.

La descente s’effectue en douceur dans un cirque glaciaire avant de rejoindre le hameau des Prioux puis le refuge du Roc où nous ferons notre pause-déjeuner. D’ici, on entame une dernière montée progressive vers le refuge Péclet-Polset (2 475 m), dans l’ambiance pastorale du vallon de Chavière. En chemin, laissez-vous tenter en faisant un crochet à l’alpage du Ritord pour faire le plein de tomme et de Beaufort.

On arrive enfin au refuge de Péclet-Polset. L’air est bien plus frais, l’ambiance plus alpine, les glaciers sont tout proches, ils se sentent. L’univers des cabanes d’alpiniste est palpable, un peu comme je l’avais ressenti à la cabane Bertol. Quoique, ici, il y a des douches. Lové dans un décor très minéralisé, la terrasse du refuge nous fait cadeau de superbes vues sur les glaciers et le dôme de Poiset.

Une étape variée, bien représentative de la randonnée en Savoie l’été avec un condensé de ce qu’il y a de plus beau à voir : des cols à franchir, des lacs alpins et des glaciers grandioses pour toile de fond.

Refuge de Péclet-Polset
Gardienné de mi-juin à mi-septembre
Tarif nuit seule : 27€ ; en demi-pension : 66,80€
Bivouac interdit autour du refuge
Réservations

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Jour 3 : de Péclet-Polset à Saint-Martin-de-Belleville

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Il est encore tôt, alors que les corps se réveillent un à un dans le dortoir. Tout le monde se retrouve autour du petit-déjeuner, classique des refuges : chocolat, pain, confiture, céréales, café. Le ciel est radieux. Pas un seul nuage ne traine à l’horizon. On ne tarde pas au refuge de Péclet-Polset (même s’il faut reconnaître qu’on resterait des heures sur la terrasse) car cette journée est la plus longue du trek. Et aussi, la plus spectaculaire ! 

Magnifique lac blanc et sentier panoramique le long du glacier de Gébroulaz

Pas de tour de chauffe aujourd’hui, on attaque dans le dur avec directement du dénivelé positif. Première étape : franchir le col du Souffre (2819m). Rassurez-vous, la montée en lacet se veut progressive. On profite des nombreux virages pour contempler le Lac Blanc (2318m) et ses reflets miroitants sous toutes ses coutures. Difficile de se lasser de ce genre de paysage, parmi les plus beaux de Savoie.

L’arrivée au col est sensationnelle. L’ambiance lunaire de ce cirque nous bluffe. Ses falaises de gypses et ses couches morainiques ocrées offrent une fois de plus un décor des plus royaux. Nous sommes en plein juillet et les névés sont toujours là, prudence donc !

La suite de l’itinéraire longe le glacier de Gébroulaz qui marque la frontière naturelle entre les vallées de Courchevel et de Val Thorens. Les blocs de glace encore présents abritent une faune peu farouche dont des bouquetins qui s’y régalent. L’ambiance est brute et typique de la randonnée dans les Alpes savoyardes. 

Après une longue traversée descendante le long du vallon du fruit, on pénètre dans la réserve naturelle du Plan de Tueda, véritable bijou de biodiversité à l’entrée de Méribel. Bref passage par le refuge du Sauf lové au pied du ruisseau de Chanrouge et du Doron des Allues. Puis, les paysages commencent à changer : forêts de pins cembro, tourbières, torrents et prairies fleuries. On quitte la grande montagne.

La dernière portion n’est pas la plus fun : il faut remonter à travers les pistes de ski de Méribel pour sortir de la station. Heureusement, l’arrivée au refuge du Trait d’Union, niché à l’écart de tout, permet de finir la journée en toute beauté. On profite de l’accès au bain nordique, idéal pour relâcher les muscles et se détendre. 

Refuge du Trait d’union
Chez Viviane, refuge privatisable (sauf le lundi)
Réservations

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Jour 4 : fin de randonnée aux Menuires

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Dernier jour de cette randonnée itinérante au cœur des 3 Vallées en Savoie. Après les hauts plateaux, cols et glaciers, place à une randonnée plus douce, dans les alpages qui bordent la vallée de Belleville et des Menuires. Arrivé à la station, vous pourrez pousser encore vers le Lac du Lou (2035m). 

Plusieurs options s’offrent ensuite à vous :

• Redescendre directement vers la station des Menuires pour clôturer le trek dans un hébergement confortable comme le ho36 (testé et validé)
• Prolonger l’immersion en passant la nuit au refuge du Lac du Lou, bien plus tranquille et proche de la nature

Clap de fin sur cette traversée des 3 Vallées à pied, qui aura tenu toutes ses promesses : une vraie belle idée de randonnée de 4 jours à faire en Savoie, accessible, dépaysante, et inoubliable.

Ce qu’on a aimé de cette randonnée en Savoie

• La diversité des paysages en seulement 4 jours : lacs, glaciers, forêts, cols, vallées… Une palette riche de panoramas et points de vue si différents.
• Les refuges authentiques et calmes, loin de l’agitation hivernale
• Une traversée progressive et accessible. Si vous avez quelques randonnées à votre actif, vous ne devriez avoir aucun problème
• La solitude d’une grande partie des sentiers empruntés
• Privilégier le début de saison pour profiter des fleurs de montagne mais attention aux possibles névés. Bâtons conseillés.

⚠️ Notre itinéraire de randonnée passe par le parc national de la Vanoise où le drone est interdit ! Tout comme s’approcher des animaux sauvages. J’anticipe également pour la question des bivouacs : certains refuges permettent de dormir autour, d’autre non. C’est le cas du refuge de Péclet-Polset. La règlementation dans les parcs nationaux étant stricte, je vous conseille de contacter directement l’Office de tourisme des 3 Vallées ou le Parc national de la Vanoise pour la moindre question.

🥾 Enfin, pour plus d’inspiration, vous pouvez retrouver notre rubrique dédiée à la randonnée. Et pour les plus grands défis, celle dédiée aux sentiers de grande randonnée en France.