Que faire à La Réunion : nos 10 incontournables de l’île intense

Que faire à La Réunion ? Perle de l’Océan Indien, l’île de La Réunion qu’on surnomme à raison “île intense”, est l’une des plus belles îles au monde. Avec un territoire à 40% classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, vous resterez bouche-bée de ses cirques, ses forêts primaires ou encore de ses paysages lunaires avec le Piton de la Fournaise, second volcan le plus actif au monde. Voyager à La Réunion c’est en prendre plein la vue avec une nature dense et luxuriante, un cœur montagneux idéal pour un séjour sportif à La Réunion et des lagons paradisiaques. Retrouvez alors sur notre blog voyage, nos incontournables à faire et à voir ainsi que les plus beaux paysages de l’île intese.

Article de blog mis à jour en janvier 2021

INFOS COVID actualité voyage à la Réunion : Depuis le 18 janvier les voyages vers les départements d’outre-mer sont maintenus toutefois les conditions de voyage ont évolué. Depuis et vers La Réunion une septaine est exigée aux voyageurs (en plus d’un test Antigénique ou RT-PCR négatif à la Covid-19 72H avant le vol) afin de contenir le variant sud-africain déjà présent sur l’île de La Réunion. Attention, les mesures sanitaires sont sujet à changer très rapidement, renseignez-vous auprès du gouvernement. Enfin, respectez tout de même les gestes barrières lors de votre voyage en gardant votre masque dans les lieux publics. 

Ces monstres fascinants que sont les volcans de l’ile de la Réunion.
Impossible de décrire ce qu’on ressent lorsqu’on le chevauche. Indescriptible, tout autant que magique !

La Réunion, l’île intense au cœur de l’océan indien

Je trouve ça fascinant, de s’asseoir sur le bord de l’océan, écouter l’écume ruisseler sur les falaises de basaltes plongeant jusqu’aux abysses de l’océan indien. S’imaginer, il y a trois millions d’années, la création de cette île. Ce petit caillou qui naquit des eaux. C’est vers le XVI siècle que les premiers hommes découvriront enfin ce petit îlot. Cette nature qui fait toujours bien les choses s’est ensuite chargée de venir défricher ce pic de roche en apportant d’Afrique et de Mada quelques semences. La vie s’est petit à petit appropriée ce terrain vierge, neutre, lunaire, pour en créer l’un des plus beaux jardins du monde : La Réunion. 

Dans cet article de blog, nous partageons nos 10 incontournables et coups de cœur à faire et à vivre sur l’île intense. Si nous y sommes restés 7 jours, on vous recommande afin d’amortir le vol long courrier et afin de faire le tour complet de l’île d’y rester 15 jours. Enfin, retrouvez également toutes les informations pratiques sur la destination pour savoir quand partir à la Réunion, où loger, quelles activités et randonnées faire. Mais aussi les incontournables à voir et à faire pour des vacances à la Réunion réussies. 

L’essentiel pour voyager à La Réunion

Notre mini guide de voyage

Que faire et que voir à La Réunion ?
Nos 10 coups de cœur !

J’aime ses falaises, noir charbon, conséquence des éruptions passées qui ont sculptés les frontières de l’île. J’aime ces squelettes de lave. Coulée de lave 2007, ribambelle de formes abstraites, toutes uniques. Difformes, étranges, intrigantes. On s’imagine le feu filer ici à toute vitesse. Et puis, deux Pitons, deux vedettes, deux rois. L’un profondément endormi depuis plus de dix mille ans, ce Piton des Neiges ne semble pas vouloir gronder à nouveau. Vestige volcanique extraordinaire, il est la mère créatrice de l’île. Son frère, le Piton de la fournaise, lui est plus turbulent et fou. Il se détache de son créateur, gronde et rentre dans des colères environ tous les 10 mois.

Je finirais avec cette forêt primaire. Comme un cocon elle nous enlace à maintes endroits. Elle rassure. Oui elle me rassure. Il y a encore des endroits sur Terre qui peuvent jouir d’une nature dense, verte, touffue. Quand l’autre moitié du monde ne pense qu’à tout raser. Petite soit-elle, veinée de ravines, L’île de la Réunion s’offre aux voyageurs comme un écrin de verdure, un retour aux sources, aux choses les plus simples et certainement les plus belles. Une ode à la nature, comme je les aimes. 

1) Gravir le Piton de la Fournaise

Après un réveil à 3h30 nous prenons la route pour arriver à la plaine des Sables afin de voir le lever du soleil. Il fait froid, le contraste des températures est terrible. Notre guide Phil nous explique la formation du Piton, les caractéristiques de sa roche ainsi que de ses éruptions. Les volcans me fascinent depuis longtemps et je bois ses paroles comme une gosse. Le soleil pointera enfin son nez et viendra baigner de lumière ces sols charbonneux. Une belle matinée s’annonce d’un calme plat. Saisissante lumière, fantasmagorique, ces terres rougeâtres m’évoqueront volontiers des films de science fiction. Les airs finissent par se réchauffer rapidement et nous reprendrons la route le temps de quelques minutes pour rejoindre le pas de Bellecombe.

Ascension randonnée Piton de la Fournaise

Impossible de visiter l’ile de la Réunion sans randonner au Piton de la fournaise, le second volcan le plus actif au monde. La randonnée n’est pas technique, elle se fait tranquillement. Sur la route on s’amuse à grimper sur un mini volcan tout aussi photogénique : le Formica Leo. On zigzag aussi entre le lichen qui amène de la couleur dans ce cimetière de lave. Enfin, la vue sur le cratère est impressionnante et la roche friable nous rappelle combien les sols ici sont fragiles.

Si la randonnée au Piton des neiges n’est pas accessible à tout le monde, je vous conseille vivement de faire celle du Piton de la fournaise, qui est relativement facile, même avec des enfants ! Vous ne pouvez pas visiter La Réunion et passer à côté du Piton de la fournaise ! Prévoyez une matinée complète, pensez à bien vous couvrir la tête et vous mettre de la crème solaire.

Vous ne devinerez jamais quelle heure il était sur ces trois dernières photos ? 6h30 du matin. Quelle lumière hein ! Quand je vous dis qu’à La Réunion il faut se lever tôt pour profiter des plus belles lumières. Très éphémères.

2) Deux points de vue panoramique

Le Cap Noir

Faire un voyage sur l’ile de la Réunion c’est aussi profiter de points de vue panoramiques comme le Cap Noir et le Maïdo. Les routes pour les atteindre sont longues et sinueuses (ne jamais se fier au temps énoncé par google map !) mais leurs vues valent le coup ! Notez que les deux belvédères sont accessibles en voiture. Le Cap Noir a été notre premier stop lors de notre voyage à La Réunion. Le spectacle qui s’offre à nous semble presque irréel. On ne peut que se demander comment la Terre a pu se sculpter ainsi. La nature est magique !

De son côté, le Maïdo lui permet d’offrir une belle vision dégagée sur le cirque de Mafate. Profitez du spectacle, surtout si comme nous vous n’aurez pas le temps d’y randonner. La route qui traverse la forêt des Tamarins est superbe. Si j’en avais eu le temps je m’y serais volontiers baladé à pied. Avec le Piton de la Fournaise c’est le site où il y avait le plus de touristes. Conseil : venir au lever du soleil pour avoir une meilleure visibilité. Vers 9h où nous y étions les nuages commençaient à envahir le cirque et la luminosité pour les photographies était terrible ! 

Le Cap noir est un promontoire facile d’accès. Point de vue idéal si vous n’êtes pas à l’aise avec les randonnées.
Suivre la D1 puis les petits chemins, pas de panique tout est très bien indiqué !

Panorama du Maïdo

3) Le lagon de La Réunion en kayak transparent

On ne pense pas à l’ile de la Réunion comme une destination détente et baignade. C’est dommage de laisser des faits divers entacher la réputation de l’île. Alors même que les problèmes de requins sont apparus par conséquences de l’homme (mais ceci est un autre débat). Pour se baigner tranquillement, c’est donc dans l’ouest que ça se passe. Et c’est ici aussi que l’on trouve le seul lagon de l’île. Nous y avons fait du kayak transparent pour observer les fonds marins, les coraux et autres petits poissons colorés sous nos pieds. Protégé par sa barrière de corail, le lagon est aussi le meilleur spot pour faire du snorkelling. Les vagues de l’océan se fracassent sur la barrière de corail et n’atteignent donc pas la plage. L’eau est relativement tranquille et pour se baigner avec des enfants c’est l’endroit parfait.

Prix activité Kayak transparent
Lagon, plage de l’Ermitage, La Réunion
35€ / personne l’excursion de 2 heures

5) Les plus belles cascades d’île de La Réunion

Les cascades, elles, habillent l’île de La Réunion. Il y en a partout. D’abord les vedettes, celles que l’on reconnaît très vite. Celles pour qui nous sommes prêts à rouler des kilomètres. Celles que nous chercherons même si la tombée de la nuit approchait à grands pas. Celles qui représentent à elles seules l’île de la Réunion. Mais il y en aura d’autres aussi, plus discrètes, sans touristes. Bien cachées derrière des interdictions, des chemins sinueux sans repérages. Visiter La Réunion c’est aussi pousser des portes secrètes, voir interdites. Chacune d’elles ont leur identité, leur nom enchanteur, leur petit je-ne-sais-quoi.

6) Randonnée cirque de Salazie

Visiter La Réunion c’est aussi découvrir ses cirques ! Emblématiques, incontournables. Et je vous le disais dans notre guide de voyage, comme les trois cirques de La Réunion ont chacun leur particularité. Je n’ai pu en visiter qu’un, celui de Salazie. Six jours sur place il fallait (malheureusement) optimiser. L’accès à Mafate ne se faisant uniquement à pied (comptez deux jours) il a fallu faire un choix entre celui de Cilaos ou Salazie. Le cirque de Cilaos et sa route très sinueuse, de celles qui rappellent les montagnes. On l’a surnomme même la route des 400 virages. Elle ne ressemble pas aux grandes routes rectilignes des États-Unis, mais cette vision depuis les airs de ses courbes très serrées nous ont convaincu : c’est une route magique pour tous roadtrippers nous en sommes sûrs.

Mais le vert luxuriant, la promesse des cascades et cette envie terrible de voir le trou de fer, nous ont finalement conduit au cirque de Salazie. C’est l’endroit à La Réunion le plus arrosé, les nuages arrivent vite, très vite. Il faut être là dès le lever du soleil. Le coup d’œil aux maisons créoles d’Hell-Bourg, seul “plus beaux villages de France” d’outre-mer, vaut le détour. On s’arrête volontiers manger Chez Alice un cari (aux crevettes) sur la route. D’Hell-Bourg enfin il est possible de rejoindre le gîte de Bélouve (par voiture il n’y a pas de chemin depuis le Cirque, il vous faudra passer par la plaine des cafres) pour randonner vers le Trou de fer.

8) Visiter le sud et la côte est de La Réunion

Le sud et l’est de La Réunion sont réputés pour être très sauvages. Sur les routes déjà nous sentons la différence. Sur certaines portions de route, si nous ne zigzagons pas près du rivage, c’est au milieu de champs de canne à sucre que nous voyageons. Je vous conseille trois arrêts photographiques à voir dans le sud et l’est de l’île :

• La route des laves en premier temps. Successivement vous pourrez voir la coulée de lave 2007, le cratère de 1986 et la forêt du Grand Brûlé. Sur cette partie de l’île, une fois de plus, on se rend compte de l’importance qu’à le Piton de la Fournaise ici. Combien il domine La Réunion par bien des aspects et fait sa loi pourrait-on dire. Puis, cette végétation d’un vert fluo tout en contraste avec la roche noire qui semble encore fumer. Les différences de teintes sont comme des traces de l’âge des coulées. On reconnaît leur temps de vie à leur couleur plus ou moins foncée. 
• En continuante la route, la seule grande route circulaire de l’île, on arrive à Sainte-Rose. Arrêt intéressant à l’Église Notre-Dame-des-laves, où en 1977 lors d’une énième éruption du Piton, celle-ci est épargnée miraculeusement par la coulée de lave qui contournera l’église. Destin ? Hasard ? Le site est tout aussi impressionnant que mystique.
• Un peu plus loin en sortant de Sainte-Rose vous apercevrez le pont suspendu de la Rivière de l’Est. À son époque (1894) il fut le pont le plus long du monde, aujourd’hui inscrit comme monument historique, il est interdit d’accès de par sa vétusté. Même si le pont est très photogénique je n’ai préféré ne pas m’y aventurer. On voit certains piliers en acier arrachés et je ne sais pas combien de temps encore ce pont tiendra debout. 

9) Coucher de soleil à Grande Anse

Notre plage préférée de La Réunion

Grande Anse est très certainement la plus belle plage de La Réunion mais aussi la plus photogénique ! Entourée de falaises qui plongent dans la mer et ce soleil qui se noie à votre droite. Cette impression que le soleil enflamme l’eau, la roche, venant lui donner vie. De l’incandescent vers les ténèbres, j’adore cette métaphore. Je ne suis pas venue à La Réunion pour ses plages ni pour me baigner (et ce ne sera très certainement pas votre motivation première à vous aussi), mais oui je vous affirme qu’il y a plusieurs plages qui valent vraiment le coup. Avec mention spéciale pour la plage de Grande Anse qui se situe clairement en tête de file ! Gros coup de cœur pour ces quelques instants magiques au bord du déchaîné océan indien. Si les courants sont plus forts ici, vous pourrez vous baigner dans une zone créée à cet effet. 

10) La cuisine réunionnaise

À l’image de son île, la cuisine réunionnaise est .. intense. Le métissage culturel de La Réunion a laissé son empreinte dans la cuisine locale. Impossible de voyager à La Réunion sans goûter au Cari, aux bouchons ou encore au porc boucané. Le pique-nique réunionnais est une véritable institution qui réunit toutes les générations. Enfin, impossible de venir sur l’île intense sans visiter une plantation de vanille.

Pour un futur séjour à La Réunion gardez notre article de blog sur Pinterest pour retrouver plus facilement tous nos informations pratiques et coups de cœur à voir sur l’île intense.