Visiter les Gorges de l’Ardèche : le guide

Destination populaire pour la beauté de ces paysages grandioses, les Gorges de l’Ardèche sont l’un des Grands Sites de France. Elles s’élancent entre les Cévennes et la Vallée du Rhône et font le bonheur des vacanciers en quête de séjour rafraichissant. Nous avons trouvé le camp de base idéal pour explorer facilement le Sud Ardèche : le village forestier d’Huttopia à quelques minutes seulement de Vallon Pont d’Arc. On vous raconte.

Que faire et que voir dans les gorges de l’Ardèche

• Infos pratiques pour visiter les Gorges de l’Ardèche autour de Vallon Pont D’Arc
• Où dormir près des gorges de l’Ardèche ?
• 3 jours autour de Vallon Pont d’Arc idée d’itinéraire

En photo : 1 — Village Huttopia Sud Ardèche. 2 — Point de vue sur le cirque de Gens.
3 — Descente des Gorges de l’Ardèche en canoë

Les Gorges de l’Ardèche en pratique

Où se trouvent les gorges de l’Ardèche ?

Les gorges de l’Ardèche se situent à cheval sur deux départements : l’Ardèche de manière très majoritaire et le Gard sur une infime partie. Elles forment un canyon de plus de 30km creusé par la rivière du même nom et s’étirent de Vallon Pont d’Arc à Saint-Martin d’Ardèche.

D’une superficie de 1 575 hectares, les gorges de l’Ardèche sont classées réserve naturelle nationale. Gratuites et accessibles à tous, elles se parcourent en randonnée, en canoë kayak ou par la route des belvédères sur leur versant nord en empruntant la route touristique D290. Afin de les protéger, le bivouac au cœur de la réserve est strictement interdit.

Quand visiter les gorges ?

Haut site touristique du sud-est de la France, les gorges de l’Ardèche sont une destination de vacances très populaire en été. Pour éviter les foules et profiter d’un niveau de rivière assez haut pour canoter, on vous recommande le printemps ou le début de l’automne. Nous y étions fin mai tandis que les températures frôlaient les 30 degrés. Une météo idéale, sans grand monde, pour profiter des gorges et se baigner en Ardèche.

En photo : 1 — Rivière La Beaume. 2 — Gorges de l’Ardèche depuis la route touristique.
3 — Village de Labeaume

Combien de temps pour visiter les gorges de l’Ardèche ?

Si emprunter la route touristique des gorges de l’Ardèche ne nécessite que quelques heures, comme toujours, nous aimons vous inspirer à prendre votre temps. C’était lors d’un séjour slow que nous voulions explorer les environs de Vallon Pont d’Arc sans courir. Impossible de tout voir en quelques jours dans le Sud Ardèche toutefois ce tempo nous a permis de voir quelques-uns des sites les plus remarquables. Pour un weekend ou bien une semaine, l‘Ardèche regorge de pépites à visiter : sites naturels, beaux villages, grottes, activités sportives … 3 ou 4 jours me semblent un minimum.

Rejoindre Vallon Pont d’Arc

🚗 En voiture :

• Depuis Marseille, Lyon et Grenoble : 2h30
• Depuis Montpellier ou Valence : moins de 2h

🚆 En train :

• Depuis Paris avec correspondance à Montélimar ou Valence : en moyenne 5h
• Depuis Lyon avec correspondance à Valence : 3h

À lire aussi

Visiter la Provence : 50 idées pour un weekend entre Terre & Méditerranée

Lire l'article

Huttopia, le camp de base idéal pour visiter les gorges de l’Ardèche

Le concept Huttopia

À leur retour d’un long voyage au Canada, les fondateurs Philippe et Céline Bossanne ambitionnaient de rapprocher les Français à la nature en leur proposant une expérience unique de glamping. Huttopia était né. Inspiré par la nature, Huttopia existe depuis plus de 22 ans et s’est établi avec goût dans les plus belles régions de France. Leur gamme d’hébergements permet de séduire tous types de voyageurs toujours dans une quête d’authenticité et de respect de l’environnement.

Aujourd’hui, Huttopia c’est 46 campings nature et 6 villages forestiers en France. Mais ce n’est pas tout. Forts de leur succès, ils ont conquis l’Amérique du Nord (aux USA et au Québec, à Sutton dans les Cantons de l’Est), l’Andalousie, la Hollande et même la Chine.

Les hébergements disposent de leur propre terrasse intime afin que chacun puisse profiter pleinement de son expérience immersive. Toujours ancré dans un espace végétalisé (voir protégé comme c’est le cas au village forestier Sud Ardèche), les bruits extérieurs sont noyés par les collines arborées. Les éclairages quant à eux se font discrets à la tombée de la nuit pour profiter du ciel étoilé. Immédiatement, c’est la sensation d’être ailleurs et apaisé. Cette dernière ne nous quittera pas de tout le séjour.

Plus qu’un endroit où dormir près des gorges de l’Ardèche, Huttopia c’est tout un univers unique aux valeurs consciencieuses. D’ailleurs, chaque camping et village forestier est construit sur ces mêmes principes : traitement des déchets, hébergements construits sur pilotis, utilisation de matériaux durables.

Notre avis sur le village forestier Huttopia Sud Ardèche

Ce n’était pas notre première fois chez Huttopia car l’année dernière nous avions testé le camping Huttopia Rambouillet lors de notre aventure à vélo de Paris au Mont-Saint-Michel. Cette fois-ci, nous avons choisi le village forestier Sud Ardèche pour son cadre exceptionnel à seulement quelques minutes des Gorges de l’Ardèche. Huttopia s’est en effet installé à Vagnas pour permettre aux vacanciers de rejoindre facilement les plus beaux sites naturels et villages à voir autour de Vallon Pont d’Arc.

Les différentes habitations Huttopia possibles :

• Emplacement tente, van ou camping-car
• Tentes toutes équipées : la Trappeur (avec salle de bain) ou la Canadienne et la Bonaventure (sans salle de bain)
• Cahuttes (avec salle de bain)
• Cabanes (avec salle de bain)
• Chalets Toronto (avec salle de bain)

Tarif du village Huttopia Sud Ardèche :
Réservation possible à la nuitée pour les emplacement camping : à partir de 30€
Réservation 2 nuits minimum pour les habitations. 
À partir de 104€ / 2 nuits pour la tente Bonaventure, 240€ / 2 nuits pour les cahuttes, 260€ / 2 nuits pour les chalets Toronto

Huttopia Sud Ardèche
145 Route D’Orgnac, 07150 Vagnas
🚗 -10 minutes de Vallon Pont d’Arc
Disponibilités et réservations

Les parties collectives du village Huttopia

Les activités proposées par le Village Huttopia Sud Ardèche sont nombreuses (tir à l’arc, balade interprétative avec guide, atelier apiculture, poterie, yoga..). L’accueil met aussi à disposition la location de vélos électriques pour explorer les environs de Vallon Pont d’Arc sans voiture. Les routes ardéchoises sont propices aux excursions en petite reine. D’ailleurs, vous pourriez emprunter la route des belvédères (32km) pour éviter de jouer du coude pour vous garer si vous visitez les Gorges de l’Ardèche en période scolaire. Ou bien la Via Ardèche, un petit itinéraire cyclo accessible qui emprunte une ancienne voie ferrée.

Le centre de vie est le lieu de rencontre et de partage du village forestier Huttopia Sud Ardèche. On s’y retrouve pour déjeuner, déguster une pizza au feu de bois pour le dîner ou bien s’approvisionner de produits locaux dans la boutique épicerie. La terrasse est l’endroit parfait pour siroter un ice chaï. Tandis que dans le coin tamisé, on peut bouquiner ou se lancer dans une partie de Monopoly. L’ambiance est chaleureuse et cosy pour qu’on s’y sente, finalement, comme à la maison. C’est ici également que vous trouverez de nombreuses idées de visites à faire autour des Gorges de l’Ardèche.

En bref, ce que nous avons particulièrement aimé lors de notre séjour en Huttopia :

• Un site 100% piéton, au calme et sans vis-à-vis
• La vue depuis la terrasse de la Cahutte 34 (la plus belle vue) 
• Le spa et sauna forestier nichés au cœur de la forêt
• La qualité des repas
• Le confort des Cahuttes et des Chalets Toronto
• L’accessibilité à moins de 10 minutes de Vallon Pont d’Arc

Le spa forestier Huttopia Sud-Ardèche est accessible gratuitement à tous les clients du village. Chaque heure, quatre personnes au maximum sont autorisées afin de garantir une expérience de relaxation optimale. Rendez-vous à l’accueil pour réserver votre créneau.

Après notre première nuit, bercés par les branches qui craquent, nous sommes partis rejoindre le centre d’accueil pour un dernier petit-déjeuner sur la terrasse panoramique. Sous les doux rayons de soleil printanier, on se régale d’un brunch mi-salé mi-sucré, copieux et délicieux avec du pain frais avant de partir visiter les environs du village Huttopia.

Que faire autour de Vallon Pont d’Arc ?

Pont d’Arc, l’arche emblématique des gorges de l’Ardèche

Notre itinéraire dans le sud de l’Ardèche commence au Pont d’Arc. Cette arche minérale, de 54m de hauteur est l’emblème des Gorges de l’Ardèche. Spot de baignade privilégié, c’est aussi le point de départ des excursions en canoë à la journée et le premier belvédère de la route touristique. Imposante, c’est la seule arche qui relie les deux versants des gorges.

Visiter les Gorges de l’Ardèche depuis la route touristique

Créée en 1969, la route touristique longue de 32 kilomètres épouse le versant nord des Gorges de l’Ardèche. 11 belvédères y ont été aménagés au-dessus des gorges offrant de magnifiques panoramas sur tout le plateau. Pour laisser l’émerveillement monter crescendo, je vous conseille d’emprunter la route touristique dans le sens Saint-Martin d’Ardèche vers Vallon Pont d’Arc plutôt que l’inverse.

Les 11 belvédères de la route des Gorges de l’Ardèche sont :

1. Belvédère du Pont d’Arc : belle vue sur l’arche emblématique de Vallon Pont d’Arc
2. Belvédère du Serre de Tourre : effet wahou assuré !
3. Balcon d’Autridge
4. Balcon du Cros de l’Olivier
5. Balcon de Gournier
6. Belvédère des Templiers
7. Balcon des Templiers
8. Balcon de la Maladrerie : vu sur les ruines (les seules des gorges !) du monastère-prieuré de la Madeleine datant du XIe siècle
9. Balcon de la Rouvière
10. Grand Belvédère
11. Belvédère du Ranc Pointu

⚠️ Attention aux virages serrés : de nombreuses chèvres sauvages traînent autour des belvédères. Soyez prudents. 

Descente de l’Ardèche en canoë depuis Vallon Pont-D’arc

L’Ardèche est une destination privilégiée pour pratiquer le canoë. C’est d’ailleurs l’activité incontournable à faire près de Vallon Pont d’Arc s’il ne fallait en retenir qu’une. Différents parcours (du plus accessible au plus sportif) permettent de musarder au cœur du canyon creusé par l’Ardèche. Le plus grand de tous, environ 30 kilomètres, parcoure du Pont d’Arc jusqu’à Sauze l’intégralité des Gorges de l’Ardèche. En 2 jours et une vingtaine de rapides à franchir (24 pour être exacte), c’est à la force de nos bras que nous savourons ces parois vertigineuses.

Pour descendre les gorges de l’Ardèche en canoë et dormir au cœur de la réserve naturelle, il faut absolument réserver sa place de bivouac en avance car camper de manière sauvage est interdit. Deux aires sont prévues à cet effet : le bivouac de Gaud et celui de Gournier. Pour éviter de s’encombrer, vous pouvez également réserver une tente sur place qui sera montée (15€) ainsi qu’un matelas (5€). Il ne vous restera plus qu’à apporter votre sac de couchage.

Si la route des belvédères vous donne un avant-goût de l’immensité des gorges de l’Ardèche, naviguer en son cœur a une tout autre sauveur. Loin des bruits de route, au creux d’une nature méditerranéenne, la descente en canoë est un vrai éveil des sens. Elle permet aussi de profiter d’une plage vierge rien que pour soi et ça, ça n’a pas de prix.

Location canoë gorges de l’Ardèche :
Acqua Bateaux propose de découvrir les gorges en 4 parcours différents (6km, 12km, 24km ou 30km) avec des canoës 100% ardéchois.
Tarif à la demi-journée : à partir de 25€
Tarif pour le forfait 2 jours : à partir de 62€

⛺️ Cliquez ici pour réserver votre place bivouac
⚠️ Le bivouac sauvage et la consommation d’alccol sont interdits dans la réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche

Grand site de l’Aven d’Orgnac

Au même titre que les Gorges de l’Ardèche, l’Aven d’Orgnac est labellisé Grand Site de France. Seul site souterrain à détenir le précieux label, l’Aven d’Orgnac est la grotte la plus profonde de France. Si la première salle impose le respect par sa considérable hauteur, il faut descendre à 121m de profondeur pour atteindre la salle la plus éloignée. Impressionnant, féérique, renversant, les adjectifs ne sont pas assez forts pour exprimer la puissance de ces concrétions titanesques. Ces stalagmites géantes, aux allures de pile d’assiette, se sont formées par le fabuleux travail d’orfèvre orchestré par l’eau. Imaginez le temps qu’il a fallu à l’Aven d’Orgnac pour se former quand on sait que par siècle, les stalagmites ne grandissent que de quelques centimètres.

En marge de la traditionnelle visite guidée, vous pourriez pénétrer dans l’Aven d’Orgnac par l’ouverture originelle et revivre les mêmes sensations que Robert de Joly qui en fit la découverte en 1935.

Enfin et en parallèle de la visite de l’Aven d’Orgnac, la Cité de la Préhistoire vaut le détour pour la richesse de ses expositions qui retrace l’âge de l’Homme, des Prénéandertaliens à Homo Sapiens.

Visiter l’Aven d’Orgnac :
Des visites guidées sont organisées toutes les 30 minutes.
Afin de respecter la fragilité des stalagmites, l’accès en liberté n’est pas autorisé.
Tarif entrée : 14,90€ / adulte, 11,90€ pour les 15-18 ans, 9,90€ pour les 6-14 ans et gratuit pour les -6 ans
Plus d’informations 

🔎 Pour ne plus confondre ce qu’est une stalactite d’une stalagmite, retenez le T (de stalactite) pour « tomber », celles qui sont en l’air et le M (de stalagmite) pour « monter », celles qui se trouvent au sol.

Les autres grottes à voir dans le sud Ardèche

Au fil des millénaires, le calcaire et le karst ont formé tout un réseau de grottes qui s’étend sur le territoire Sud Ardèche. On en dénombre plus de 500 mais seules six grottes ont été aménagées pour recevoir du public. Parmi les principales grottes, on retrouve :

• La Grotte Chauvet 2 est une reconstruction de la grotte originelle. Découverte en 1994, puis inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2014, c’est l’une des principales zones mégalithiques préhistoriques de France témoin de la vie des Aurignaciens. 447 représentations d’animaux de 14 espèces différentes y sont présentées et forment un émouvant artéfact de l’art pariétal.
  💰 Prix entrée : 18€ / adulte, 9€ pour les 10-17 ans, gratuit pour les -10 ans
  Plus d’informations
• La Grotte de la Madeleine est située à l’aplomb des Gorges de l’Ardèche sur la route touristique des belvédères et offre un autre voyage souterrain extraordinaire. À la façon de l’Aven d’Orgnac, les concrétions se déploient dans des formes extravagantes. C’est tout en émotion qu’on admire au fil d’une visite guidée, ce spectacle minéral unique. Près du parking de la grotte de la Madeleine, vous pourrez profiter, tout en verticalité, d’un des plus beaux belvédères des gorges qui donne sur le rocher de la Cathédrale.
  💰 Prix entrée : 13€ / adulte, 9,50€ pour les 13-17 ans, 8€ pour les 6-12 ans, gratuit pour les -5 ans
  Visite guidée uniquement. Possibilité spéléologie, tyrolienne.
  Plus d’informations
• La Grotte Saint-Marcel dans laquelle vous suivrez le cours d’une rivière fossile pour déboucher à la cascade de Gours et son enfilade de bassins de calcite. Un site unique à voir dans les gorges de l’Ardèche. 
  💰 Prix entrée : 13€ / adulte, 10€ pour les 13-17 ans, 8,50€ pour les 5-13 ans et gratuit pour les -5 ans
  Visite guidée ou libre. Possibilité de spéléologie.
  Plus d’informations

Le cirque de Gens

Le cirque de Gens est l’un des plus beaux sites naturels voir dans le Sud Ardèche, à moins de 15 kilomètres de Vallon Pont d’Arc. Une belle randonnée de 7 kilomètres au départ de Ruoms permet d’apprécier le travail de la rivière qui est venue sculpter ses parois de calcaire.

Voir le village de Labeaume

Le camp de base Huttopia idéalement situé était la parfaite opportunité d’explorer le sud de l’Ardèche. Notamment quelques-uns de ses plus beaux villages, à commencer par Labeaume. Village de caractère perché, Labeaume se voit enclavé par les falaises et la rivière Beaume qui coule à ses pieds. D’ailleurs, ici la route s’arrête nette. Qu’il est bon de s’y aventurer au hasard des ruelles étroites et de passages voûtés. Les falaises présentent de nombreuses cavités où certaines des maisons s’y sont accolées.

Deux superbes points de vue à Labeaume sont à ne pas manquer :

• Le belvédère qui se rejoint facilement depuis le centre du village. Il vous suffit de traverser la rivière et de suivre le sentier.
• Les anciennes terrasses cultivées du XVIII au XXe siècle qui forment les “jardins suspendus”. 

🍴 Notre bonne adresses pour manger à Labeaume : le Bistrot de Pays Le Bec Figue

Balazuc, plus beau village d’Ardèche

Balazuc est un autre village de caractère ardéchois à ne pas manquer. Ici aussi l’homme a fait preuve d’ingéniosité pour bâtir ce village médiéval à même la falaise. Voûtes, passages secrets, ruelles qui grimpent et descendent, fenêtres trilobées, calades, ruines d’une église romane et un château féodal : tous les ingrédients étaient réunis pour faire valoir Balazuc comme l’un des Plus Beaux Villages de France.

Aiguèze

À la fin de notre séjour au village forestier d’Huttopia nous avons repris la route touristique des Gorges jusqu’à Saint-Martin d’Ardèche. Sur l’autre rive de la rivière, qui sépare de manière naturelle les deux départements de l’Ardèche et du Gard, un village fortifié semble ne faire qu’un avec la falaise. C’est le village d’Aiguèze, classé lui aussi parmi les Plus Beaux Villages de France. Nous y ferons une dernière halte longeant le chemin de ronde que l’on doit au Comte de Toulouse. Aiguèze se caractérise par les vestiges de son donjon et sa tour sarrasine, son cœur de village entièrement piéton, ses calades et fines maisons fleuries. Le label des plus villages ne déçoit jamais, foncez-y !

Plus de temps pour visiter le Sud Ardèche ?

En 4 jours dans les environs de Vallon Pont d’Arc, nous ne pouvions tout voir. Avec plus de temps nous aurions aimé visiter :

• Saint-Montan : village ardéchois de caractère fondé par un ermine au Ve siècle. L’histoire de Saint-Montan est émouvante car dans les années 70 le village était condamné. Sa renaissance, Saint-Montan l’a doit au courage de 20.000 bénévoles qui, pierre par pierre, ont souhaité faire revivre ce patrimoine ardéchois.
• Vogüé : autre village perché sur les rives de l’Ardèche et labellisé « Plus Beau Village de France »
• Les cascades de Rochecolombe, Pissevieille et du Gour de la Somme. Il faut venir après un épisode orageux pour les voir à pleine puissance.
• Le Pont du Diable
• Visiter La Maison de la Lavande à Saint-Remèze : alternative intéressante aux champs de lavande de Provence
• Randonner sur le GR®4

On espère que ce guide pratique pour voir les Gorges de l’Ardèche vous donneront de belles idées de visites à faire autour de Vallon Pont d’Arc.