Que faire dans le Calvados ? Le guide entre terre et mer

Département normand au mille et une facette, le Calvados est une destination de choix pour s’éclipser au vert ou à la mer le temps d’un week-end. Des plages du débarquement aux villes balnéaires les plus iconiques, du Pays d’Auge à la Suisse Normande, le Calvados offre un condensé de paysages sauvages, d’espaces naturels, de villages typiques charmants, d’un patrimoine religieux ainsi que d’une gastronomie alléchante.

Idées de séjour dans le Calvados

Retrouvez nos idées de séjours pour explorer le Calvados. Un territoire normand riche, épicurien et ressourçant. Facile d’accès depuis Paris, le Calvados nous conquis à chacune de nos visites.

Pour naviguer plus facilement à travers notre article, cliquez sur la destination qui vous intéresse.

• Que faire dans le Calvados, côté mer :
  • Honfleur, cité des peintres
  • Cabourg, Houlgate et l’estuaire de l’Orne
  • Les plages du débarquement
  • Bayeux
  • La Côte Fleurie et la Côte de Nacre
• Que faire dans le Calvados, côté terre :
  • La Suisse Normande
  • Le Pays de Vire
  • L’authentique Pays d’Auge
  • Le Pays de Falaise
  • Caen
• Liste des espaces naturels sensibles du Calvados
• Nos adresses coups de cœur où dormir

Que faire dans le Calvados : côté mer

Honfleur, cité des peintres du Calvados

Pour commencer, cap à l’est. Nous avons tous une image du vieux-bassin en tête et pourtant, vous êtes nombreux à vous poser la question que faire à Honfleur ? Porte d’entrée du Calvados, nombreux sont les voyageurs à n’y rester que quelques heures. À tort. Muse d’innombrables peintres et terre de navigateurs, la cité portuaire continue d’exercer une certaine fascination. À Honfleur il faut indéniablement se perdre dans les ruelles, pour fuir la foule des week-ends, et continuer l’exploration jusqu’au Mont-Joli et La Chapelle Notre-Dame-de-Grâce. Notre spot coup de cœur pour admirer le coucher de soleil. Poussez ensuite la porte de l’étonnante église Sainte-Catherine à la forme d’une carène renversée, seul édifice religieux français 100% en bois. Enfin, positionné sur l’itinéraire de la Seine à vélo, les deux roues sont une bonne option pour explorer les environs d’Honfleur plus bucoliques.

Honfleur : l’essentiel à retenir

• Se promener autour du Vieux-Bassin tôt ou tard le soir pour éviter la foule
• Pénétrer dans l’Église Sainte-Catherine étonnante par sa structure originale
• Prendre de la hauteur au Mont Joly pour le coucher de soleil
• Assister à la fête des Marins à la Pentecôte
• Prendre l’air près de l’estuaire au Jardin des Personnalités
• Si il pleut à Honfleur : culturez-vous au Musée Eugène Boudin
• Explorer le Pays d’Auge à vélo sur l’itinéraire de La Seine à vélo ou à travers le bocage

Nos hôtels préférés à Honfleur

❤️ Les Jardins de Coppélia (testé) : une pépite pour un séjour en amoureux. Ce manoir typique normand se situe en plein cœur du bocage à mi-chemin entre Honfleur et Deauville. Les prestations sont exceptionnelles, les prix se situent donc dans une fourchette plutôt élevée.
Prix et disponibilités

☞ L’Absinthe Hôtel (testé) : un bel hôtel esprit “familial chic” dans l’hyper-centre d’Honfleur. Le caractère de l’hôtel est moins “exceptionnel” mais la décoration reste raffinée et typique (belles poutres en bois apparentes, tons neutres).
Prix et disponibilités

☞ Manque de dispo ? Nous avons sélectionné d’autres magnifiques hôtels à Honfleur parmi les plus beaux :  La Ferme Saint-Siméon***** (manoir d’exception avec spa) — Les Maisons de Léa**** (un boutiqe hôtel raffiné à la décoration pointue et situé parfaitement à deux pas du Vieux Bassin) — l’Hôtel Saint-Délis (expérience luxe +++ dans ce manoir caché en plein cœur d’Honfleur bien à l’abri des regards) — La Maison du Corsaire (même propriétaires que les Jardins de Coppélia) — L’invitation au Voyage (des chambres décorées avec goût. Budget plus accessible).

🍴 Toutes nos bonnes adresses où manger à Honfleur sont à retrouver sur notre city guide dédié.

À lire aussi

Normandie | Que faire à Honfleur & dans son arrière-pays ?

Lire l'article

Cabourg, Houlgate & l’estuaire de l’Orne

Ô Cabourg, tu as été un véritable coup de cœur. Séduisante station balnéaire à voir sur le littoral du Calvados, Cabourg se visite pour ses superbes villas Belle-Époque, pour sa douceur de vivre mais aussi (et surtout) pour ses environnements très nature. En effet, s’il fait bon vivre à Cabourg, rien de tel qu’une session de char à voile, d’un coucher de soleil depuis Cap Cabourg ou encore d’une sortie en sulky au lever du soleil.

Dans les environs proches, et parmi les plus beaux paysages, l’estuaire de l’Orne est le plus vaste espace naturel protégé. Territoire sensible et fragile, il est possible d’y observer une colonie de phoques en plus de nombreux oiseaux venus nicher ici. Plus loin cette fois, la station d’Houlgate se délecte pour son architecture Belle-Époque particulièrement bien conservée. En épousant un peu plus encore le littoral, au coucher de soleil cette fois, promenez-nous le long des falaises des Vaches Noires, site naturel classé pour sa richesse géologique et paléontologique.

Promesse de dépaysement, la destination Cabourg étonne par son authenticité et sa nature immédiate. Parfait pour un séjour ressourçant au bord de mer à tout juste 3 heures de Paris.

Cabourg et ses environs : l’essentiel à retenir

• Faire comme Marcel Proust et se promener sur le front de mer
• Photographier les cabines de plage de Cabourg
• Chercher les Villas Belle-Époque à travers un circuit dédié
• Oser entrer dans le hall du Grand Hôtel
• Essayer le char à voile au Cap Cabourg ou le skully à Merville
• Si il pleut à Cabourg : faites un tour à la Villa du Temps retrouvé
• Observer les phoques dans l’estuaire de l’Orne
• Marcher sur le sable jusqu’aux falaises des Vaches Noires
• Voir le coucher de soleil depuis le promontoire à Houlgate
• Visiter les Halles médiévales de Dives-sur-Mer
• Faire un mini road-trip sur la route du Cidre
• Terminer en beauté à Beuvron-en-Auge, plus beau village du Calvados

Nos hôtels préférés à Cabourg

☞ La villa Les Mots Passants : chambre cosy, on s’y sent un peu comme à la maison. Le seul bémol : pas situé dans l’hyper-centre mais ça reste accessible facilement à pied.
Prix et disponibilités

☞ Le Grand Hôtel de Cabourg : prestigieuse institution où séjourna entre autre Marcel Proust. L’hôtel donne directement sur le front de mer, on peut difficilement trouver meilleure situation. Étonnamment, les prix ne sont pas déconnants ; de quoi s’offrir un beau week-end dans le Calvados.
Prix et disponibilités

☞ Le Manoir de Sens : chambre d’hôte située en plein cœur du Pays d’Auge à Beuvron. Ce domaine-écurie est une pépite : j’aime son atmosphère ressourçante, sa proximité avec les poulains, la décoration vintage sans être vieillotte.
Prix et disponibilités

À lire aussi

Cabourg et le Pays d’Auge en 15 coups de cœur

Lire l'article

Les plages du débarquement du Calvados

Parmi les 5 plages du débarquement à voir, 4 d’entre elles se situent dans le Calvados. Blockhaus, cimetières militaires et mémoriaux, bien que la Normandie porte en son territoire les affres de la guerre, elle fut surtout le théâtre de la libération de la France. En effet, c’est ici qu’en 6 juin 1944 aura lieu la plus grande opération amphibie et aéroportée. Ces plages, qui portent toujours leur nom de code, sont aujourd’hui d’importants lieux de mémoire. À Sword Beach d’abord, l’infanterie anglaise débarqua, épaulée de 177 commandos français. On y visite le Grand Bunker, Musée du Mur de l’Atlantique, l’un des plus grands blockhaus allemands et dans ses environs, Pegasus Bridge et la batterie de Merville. 

Juno Beach, où étaient plutôt positionnées les troupes canadiennes, se situe sur la commune de Ver-sur-Mer. À Gold Beach, dans les environs d’Arromanches avec le Cap Manvieux pour toile de fond, s’est construit un port artificiel d’approvisionnement dont les vestiges à moitié enfoui sont encore palpables. En longeant la côte, nous arrivons ensuite à Omaha Beach, ou « Bloody Omaha » comme l’appelle nos compatriotes outre-Atlantique. À ne pas manquer, l’émouvant cimetière américain de Colleville-sur-Mer où reposent 9 387 soldats américains tombés et le site naturel de la Pointe du Hoc.

La dernière des 5 plages du D-Day, Utah Beach, se situe quant à elle dans la Manche. Elle se visite à la journée et c’est aussi la première étape du GR223 le tour de La Manche à pied.

Bayeux & sa célèbre tapisserie

Traversée par l’Aure, il règne un doux parfum de quiétude à Bayeux, capitale du Bessin. Déambuler dans la vielle ville est un vrai régal pour les amoureux d’histoire et de patrimoine. Épargnée des bombardements, elle fut la première sous-préfecture française à avoir été libérée le 7 juin 1944 d’où son cœur de ville resté intacte. La Cathédrale, les hôtels particuliers du XVIIIe siècle et le Musée d’art et d’histoire Baron Gérard font partie des autres incontournables à voir dans le Calvados. 

Mais les voyageurs viennent jusque Bayeux pour voir avant tout la plus célèbre des tapisseries. Datant du XIe siècle, la tapisserie de Bayeux (une broderie plus précisément) retrace la conquête de l’Angleterre par le Conquérant. Réalisée sur une toile de lin couleur beige, la découvrir sur 70 mètres de long c’est comme se plonger dans une série qui retracerait la vie de Guillaume : 626 personnages, 202 chevaux ou encore 41 navires qui illustrent la période allant du fin de règne d’Édouard le Confesseur à la bataille d’Hastings. Magnifique témoin historique et trésor inestimable du Calvados, la tapisserie de Bayeux est aujourd’hui inscrite au registre « Mémoire du Monde » de l’Unesco.

☞ Une sélection des meilleurs hôtels de Bayeux

La côte Fleurie & la côte de Nacre

De Cabourg à Honfleur s’étend celle qu’on appelle joliment la Côte Fleurie. Elle déroule quelques-unes des plus belles villes balnéaires du Calvados : Trouville, Deauville et ses célèbres planches, Houlgate, Cabourg, le charmant village de pêcheurs de Villerville ou encore Pennedepie. Chic et romantique, la côte Fleurie c’est surtout des plages de sable fin qui ne semblent pas en finir, des falaises, une douceur à l’année et un goût d’authenticité resté malgré une popularité toujours aussi vive.

La côte de Nacre du Calvados s’étend quant à elle de Courseulles-sur-Mer jusqu’à Ouistreham, soit de l’embouchure de la Seulles à l’estuaire de l’Orne. Théâtre du débarquement alliés, les plages y sont aussi belles qu’émouvantes. À quelques minutes de Caen seulement, la Côte de Nacre bénéficiera également de l’avènement des bains de mer, voyant ainsi son littoral se développer. Les villas côtoient alors les maisons de pêcheurs dans une beauté singulière. L’appellation « Côte de Nacre » tire son nom de la lumière changeante et des reflets du ciel dans la mer. C’est la magie de la Normandie.

Le littoral calvadosien se prête parfaitement aux nombreuses activités nautiques possibles : char à voile, kayak, longe-côte, paddle, kite-surf, sulky. C’est aussi une parfaite thématique pour un road trip iodé le temps d’un grand weekend et ce, été comme hiver.

Que faire dans l’arrière-pays du Calvados ?

La Suisse Normande, le poumon vert du Calvados

La Suisse en Normandie ? Quésaco ? Région naturelle située en partie dans le Calvados (le reste se situe quant à lui dans l’Orne), la Suisse Normande est le petit paradis vert du département avec des falaises plongeantes, des berges paisibles, des villages de charme et une campagne vallonnée qui offre son lot d’activités sportives. Parmi les sites qui nous font mouche, Clécy, village de caractère du Calvados et son fier viaduc, la randonnée du Point de Sucre et des Rochers des Parcs. Enfin, Pont d’Ouilly, point de départ idéal pour musarder en kayak sur l’Orne. Écrin verdoyant, la Suisse Normande offre la promesse d’un week-end au vert ressourçant, loin des itinéraires classiques. 

Le GR de pays de la Suisse Normande a été élu GR préféré des français en 2022, l’occasion de se programmer pour le week-end une itinérance à pied au cœur du Calvados.

À lire aussi

La Suisse Normande : le paradis vert du Calvados

Lire l'article

Le Pays de Vire

Pour un séjour champêtre, lui aussi loin des sites touristiques, le Pays de Vire est tout indiqué. Authentique, hors des sentiers battus, il offre un visage étonnant du Calvados au cœur du bocage normand. Détrompez-vous, on ne s’ennuie jamais, même à la campagne. À pied dans les gorges de la Vire, en paddle sur le Lac de la Dathée ou à vélo au creux de la Forêt de Saint Sever, on découvre un territoire vallonné, accueillant et préservé.

Et pour plus de sensations (extrêmes), c’est au viaduc de Souleuvre qu’il faut se rendre. Faites un saut à l’élastique de 60 mètres si vous n’avez pas froid aux yeux ou un circuit de tyrolienne, plus accessible, aux pieds de ce site qui semble être resté figé dans le temps. Vestige ferroviaire de la ligne Caen-Vire construit à la fin du XIXe siècle sur les plans de Gustave Eiffel, il a servi de décor dans un film de Cédric Klapisch avant de devenir un pôle reconnu d’adrénaline.

Ancré dans son terroir, le Pays de Vire est aussi gastronome avec l’andouille de Vire, fleuron de la cuisine normande.

☞ Plus d’informations pour visiter le Pays de Vire

L’authenticité du Pays d’Auge

Cette région naturelle labellisée « pays d’art et d’histoire » s’étend sur plusieurs départements, dont le Calvados. Terres de haras, de villages typiques, de production cidricole, le Pays d’Auge offre un cadre très bucolique de la Normandie. Parmi les sites emblématiques, Beuvron-en-Auge, seul village du Calvados a bénéficier du label de plus beau village de France se situe sur la Route du cidre. Beaumont-en-Auge, près de Deauville, se démarque aussi pour ses charmantes maisons à pans de bois. Dans le Pays d’Auge, on prend son temps, on respire à plein poumon cet air pur et vivifiant. On se promène au fil de fines routes à la recherche des haras et manoirs cachés. 

À faire dans le Pays d’Auge : Pierrefitte-en-Auge, Cambremer, le manoir de Coupesarte, les châteaux de Canon, de Victot et de Saint-Germain-de-Livet, la route du Cidre et aussi Lisieux et sa magnifique basilique.

Le Pays de Falaise, berceau du Conquérant

Impossible de visiter la Normandie et le Calvados sans entendre parler de son plus illustre ambassadeur : Guillaume le Conquérant. Natif de la charmante ville fortifiée de Falaise, ne manquez pas de déambuler au cœur de la cité médiévale et de visiter son château emblématique. Massif, ce berceau de la dynastie anglo-normande est inscrit aux monuments historiques. On doit une partie de son aspect actuel à Henry, fils de Guillaume, puis à Philippe-Auguste lors de l’annexion de la Normandie au royaume de France. Même si le Château de Falaise subira les guerres de religion ainsi que la Seconde Guerre mondiale, il permet de se projeter dans cette histoire de la Normandie. 

Pour bénéficier de la plus belle vue sur le château Guillaume le Conquérant, il faut sortir des fortifications et se diriger vers le Mont Myrrha. Au coucher du soleil, la vue est incroyable. Et pour rester dans la thématique du Conquérant (bien qu’anecdotique), faites un passage par la fontaine d’Arlette. Cette dernière symbolise la rencontre de la mère de Guillaume et de Robert le Magnifique qui en serait tombé éperdument amoureux ici.

Enfin, pour les plus « nature », à quelques minutes de Falaise, randonnez à la Brèche du Diable, féérique forêt qui offre son lot d’évasion (et de fraîcheur) en été.

☞ Plus d’informations pour visiter le Pays de Falaise

Caen, chef-lieu du Calvados

Chef-lieu du Calvados, Caen ne figure pas de prime abord dans le top des escapades citadines. Pourtant, la ville d’Orelsan a beaucoup à offrir. Détruite lors de la Seconde Guerre mondiale (de la même manière qu’au Havre), il faut visiter Caen avec un regard curieux et avide de découverte. Certes, on ne vient pas à Caen pour sa multitude de maisons traditionnelles, bien que le quartier du Vaugueux arbore toutes les spécificités normandes. 

Toujours sous la griffe de Guillaume (et de sa femme, la Reine Mathilde), trois monuments d’importance historique, méritent à eux seuls un détour par Caen : l’Abbaye aux Dames où repose Mathilde, l’Abbaye aux Hommes, imposant chef d’œuvre de style à la fois roman et gothique, enfin, le château de Caen qui abrite le Musée des Beaux-Arts et le Musée de Normandie. 

Vous ne le saviez peut-être pas mais Caen figure aussi parmi les 10 villes de France où il faisait bon vivre en 2022. Étudiante, dynamique, moderne, Caen c’est aussi une très belle situation géographique, bordée par l’Orne, qui permet de rejoindre la mer à tout juste 10 minutes. 

☞ Une sélection des meilleurs hôtels de Caen

Liste des espaces naturels sensibles du Calvados

Le Calvados peut se vanter d’avoir sur son territoire de nombreux espaces naturels sensibles. Curiosité géologique, réserve ornithologique, dunes, marais ou encore patrimoine de guerre, répartis sur l’intégralité du territoire, ces prismes naturels sont un terrain de jeu idéal pour les balades et randonnées.

• Les dunes d’Omaha Beach
• Mont Castel
• Batterie de Longues
• Fonderies de Tracy
• Falaises du Cap Romain
• Bois du Caprice
• L’Estuaire de l’Orne (en photo ci-contre)
• Falaises des Vaches Noires
• Marais de Blonville-Villers
• Mont-Canisy
• Les Roches Noires
• Bois du Breuil
• La Vallée de l’Aure
• Vallée du Dan
• Vallée de l’Odon
• Marais de l’Orne et de la Noë
• Marais de la Touques
• Cascades du Pont es Retours
• Rochers de la Houle
• Rochers des Parcs
• Château Ganne
• Brèche au Diable
• Monts d’Éraines
• Source de l’Orbiquet

Calvados : sélection coup de cœur pour dormir

Après plusieurs séjours dans le Calvados, nous avons sélectionné les plus beaux hôtels et chambres d’hôte. Insolite, authentique ou incontournable .. retrouvez nos 9 adresses où dormir dans le Calvados :

Nous n’avons pas fini de visiter le Calvados, un territoire riche d’histoire, de patrimoine, de nature où se cultive la douceur de vivre normande. Celle qu’on aime : authentique et revigorante. Si Honfleur est toujours une bonne idée, laissez-vous séduire par Caen, Cabourg, Lisieux pour un city-trip. Filez à vélo sur la Côte Fleurie, musarder dans le Pays d’Auge à la recherche des petits producteurs. Randonnez sur le GR223 ou faites le tour à pied de la Suisse Normande. Prenez de la hauteur sur les falaises des Vaches Noires, participer à la la bénédiction de la mer à Port-en-Bessin ou encore aux médiévales de Bayeux. Vous l’aurez compris, il y a tant à voir et à faire dans le Calvados.

☞ Vous aimez la Normandie ? Nous aussi ! Retrouvez d’autres idées de séjours à réaliser en Normandie, de la Manche à la Seine-Maritime, de l’Eure au Calvados, d’Étretat au Mont-Saint-Michel.